Галерея визуальных искусств NOVA – независимая общественная некоммерческая организация, созданная в декабре 1996 года при Центральной библиотеке имени Янки Купалы (Минск, ул. Веры Хоружей, 16, тел. 2344621).
Галерея занимается организацией и показом выставок белорусской и зарубежной фотографии и произведений других видов визуальных искусств (графики, инсталляций, объектов, видео). Выставочная политика галереи не определяется администрацией библиотеки, а разрабатывается художественным советом галереи, в который входят независимые критики, историки искусства и кураторы выставочных проектов.
Галерея NOVA реализует выставочные проекты с участием как хорошо известных белорусских и зарубежных авторов, так и совсем молодых, предоставляя им уникальную возможность для свободного творческого самовыражения. Главная цель галереи – содействие независимому, неангажированному творчеству белорусских авторов, знакомство публики с современной визуальной культурой стран западной демократии и стран бывшего социалистического блока. Таким образом, деятельность галереи осуществляется в русле идей построения открытого общества в современной Беларуси, вопреки попыткам тотального государственного контроля над художественным процессом в республике.
Главным образом, активность галереи NOVA связана с творческой фотографией, которая в сегодняшней Беларуси находится на задворках художественного процесса, поскольку в республике не существует организационных структур, аналогичных творческим Союзам, нет возможности получения специального высшего образования ни в одном из ВУЗов республики, включая Академию художеств. Национальный художественный музей не занимается организацией выставок белорусской и/или зарубежной фотографии, нет специализированных фотографических галерей и изданий и т.д. При этом в Беларуси существует целый ряд авторов-самоучек, которые пользуются заслуженным авторитетом у своих западных коллег и которых приглашают участвовать в международных выставочных проектах и симпозиумах.
За время своего существования галерея NOVA выступила инициатором и реализовала целый ряд значительных выставочных проектов: Автопортрет Другого – коллективная выставка автопортретов современных белорусских фотохудожников (1996-97) Задача с двумя неизвестными (Е.Мулюкина, С.Зябкина, З.Мигунова, Е.Герасимчик) – выставка творческой фотографии женщин-фотографов (1997). Фотограф и слово – коллективная выставка, посвященная проблеме взаимодействия фотографического образа и вербального сообщения (1997). Сховішча святла – выставка старой и современной белорусской фотографии из личных коллекций М.Романюка и В.Парфенка, затронувшая проблему коллекционирования фотографии и сбережения национального фотографического наследия (1997). Закрытая книга (Т.Радзивилко, К.Селиханов, В.Парфенок) – акция и выставка объектов, инсталляций, графики и фотографии, в центре которой – жизнь книги как таковой (1998). Вячаслаў Паўлавец. Геаметрыя краявіду – персональная выставка графики известного белорусского художника, затрагивающая проблему новой визуальности в современном белорусском искусстве (1998). Гостеприимство, или Искусство обмена – белорусско-немецкий выставочный проект (куратор – Ольга Копенкина, 1998). Аркадий Булва. Фотография – персональная выставка черно-белой фотографии известного минского профессионального фотографа (1998-99). Ян Булгак. Віленская элегія – первый публичный показ редких оригиналов фотографий и почтовых открыток классика белорусской и польской фотографии из коллекции Национальной библиотеки Беларуси (1999). Игорь Пешехонов. Моя чужая война – выставка уникальных фотографий, нелегально сделанных автором из Лиды во время войны в Афганистане (1999). Там и тогда – коллективный выставочный проект, главный мотив которого – фотография, связанная с путешествием, перемещением в пространстве и времени (1999). Аркадий Булва. Пятая пора года – персональная выставка цветной фотографии известного минского фотографа (1999-2000).
В 2000 году галерея NOVA при поддержке Института Открытого общества (OSI) реализовала серию выставочных проектов под общим названием "Аспекты современной белорусской фотографии" (куратор серии – Владимир Парфенок):
• Ландшафт тела – тело ландшафта – коллективная фотовыставка, главная идея которой – демонстрация различных форм диалога между телом и ландшафтом, раскрытие сути тела как части окружающего нас ландшафта, распознавание ландшафта как некоего тела (куратор выставки – Дмитрий Король).
• Фотография “решающего момента”: белорусский вариант – аналитическая выставка “прямой” фотографии как независимых, так и официальных фоторепортеров и фотохудожников, в основу которой положена идея всемирно известного французского фотографа Анри Картье-Брессона о “решающем моменте” в фотографии, попытка “раскодировать” документальную фотографию Беларуси (куратор выставки – Алесь Давыдчик).
• Фотография из машины – выставочный проект молодых минских авторов Владимира Козлова, Даниила Парнюка и Валерия Савульчика, пафос которого направлен на исследование креативного потенциала фотографии в эпоху доминирования машинных технологий (куратор выставки – Алесь Давыдчик).
• Частная история коллектива – выставка, в которой предпринята попытка проанализировать дрейф представлений о коллективном и индивидуальном в белорусском менталитете, исследовать разные формы коллективного существования (куратор выставки – Дмитрий Король).
Сезон 2000 – 2001 годов оказался менее удачным для реализации групповых выставочных проектов. Задуманный цикл выставок "Белорусская фотография: на стыке столетий" реализовать не удалось. Галерея практически была на грани своего закрытия: канун нового тысячелетия символически был отмечен пустыми стенами выставочного зала.
Выставка студентов Белорусской академии искусств Homo Novus и несколько персональных проектов этого выставочного сезона ("Игра в куклы" Людмилы Русовой и Сергея Ждановича, "Nach Osten" Игоря Савченко, "Силуэты" Константина Селиханова, "Обыкновенные люди" Зои Мигуновой) несколько оживили культурный ландшафт белорусской столицы, но все же не смогли разрушить ощущения всеобщего пессимизма и упадка сил, доминирующих сегодня в художественных и фотографических кругах Минска.
Галерея активно контактирует с зарубежными культурными организациями, действующими в Беларуси. В 1997-1998 годах установилось весьма продуктивное сотрудничество с Гете-институтом в Минске (директор г-жа Vera Bagaliantz), в результате чего в галерее NOVA был показан ряд выставок из серии, подготовленной Институтом внешних связей IFA, "Аспекты современной немецкой фотографии":
• Михаэл Шеффер. Фотография.
• Вольс. Фотография.
• Рудольф Бонви, Астрид Кляйн. Фотоработы.
• Франк Тиль. Фотография.
В 1998 году Галерея начала сотрудничество с Польским институтом (директор – г-н Tomasz Niegodzisz) в Минске выставкой "Особенности природы" Эльжбеты Сенчиковской. При активном содействии Польского института в 1999 г. был успешно реализован уже упомянутый выше выставочно-издательский проект Ян Булгак. Віленская элегія, который кроме выставки включал в себя перевод и издание одной из книг Яна Булгака, публикацию открыток и создание специального сайта. Это был едва ли не первый случай в Беларуси представления выставочного проекта в Internet одновременно с выставкой в галерейном пространстве.
В 1999 году галерея NOVA совместно с Польским институтом в Минске и варшавским Центром современного искусства организовала в Музее современного искусства в Минске выставку польских фотографов Войцеха Пражмовского и Мариуша Хермановича "Близко и далеко" с изданием каталога выставки и параллельным освещением выставки в польском фотографическом веб-альманахе Fototapeta на польском и белорусском языках (кураторы выставки Marek Grygiel и Владимир Парфенок).
В 2001 году при поддержке Польского института был реализован выставочный проект польского фотографа Павла Жака. Повести.
Галерея NOVA методично реализует программу работы с молодыми фотографами, оказывая им как техническую помощь, так и интеллектуальную поддержку. В рамках этой программы прошло несколько успешных дебютных фотовыставок:
• Ульяна Коренюхина. Предисловие (1998).
• Иван Захаров, Илья Уваров. Пьеса для жестяного барабана (1998)
• Дмитрий Дрозд. Фотография (1998) .
• Лицо Минска – выставочный проект группы молодых фотографов (1999).
• Ольга Варенникова. В поисках ангела (2000).
В условиях информационного вакуума и культурной изоляции, в которой оказались жители сегодняшней Беларуси, галерея NOVA – одно из немногочисленных мест в Минске, где любители фотографии могут ознакомиться с коллекцией зарубежных периодических изданий по разным видам искусства и также посмотреть небольшие ознакомительные выставки репродукций фоторабот классиков мировой фотографии и видеофильмы о творчестве современных фотографов (предоставляемые для показа Франко-Белорусским информационным центром в Минске).
С галереей сотрудничают высококвалифицированные специалисты, занимающиеся проблемами современного искусства (искусствоведы, философы, историки искусства, кураторы выставочных проектов). Этот факт обуславливает высокий уровень проводимых в галерее мероприятий.
Практически все крупные выставочные проекты, реализованные в галерее, достаточно широко освещались в средствах массовой информации: в государственных периодических изданиях "Культура", "ЛiМ", "Чырвоная змена", "Известия", "Звязда", в журнале "Мастацтва", в телевизионных репортажах с открытий выставок, а также в независимой периодической печати ("Свабода, "Навiны", "Наша Свабода", "Белорусская газета", "Белорусская деловая газета", "Belarus Today", "Наша нiва", "Народная воля", "Отдыхай!" "Згода" и др.).
Выставочная деятельность галереи освещается и в зарубежных периодических изданиях. Московский "Художественный журнал" опубликовал рецензии на выставки "Автопортрет Другого" и "Вольс. Фотография". О проекте "Ян Булгак. Віленская элегія" появилась публикация в варшавской "Gazecie Wyborczej", а о выставке "Там и тогда" сообщил английский фотографический журнал "Creative Camera".
Усилиями группы кураторов галереи NOVA, белорусских теоретиков и критиков фотоискусства и при поддержке фонда IREX (программа IATP) начал издаваться виртуальный альманах Photoscope.by , который посвящен как общим проблемам развития фотографии и современных визуальных искусств в Беларуси и за рубежом, так и выставочной деятельности самой галереи и творчеству авторов, сотрудничающих с ней. Сайт стал победителем Первого белорусского интернет-фестиваля (2000) в номинации "литература и искусство". Регулярно обновляемая версия веб-альманаха находится по адресу: www.photoscope.org .

В. Парфенок, художественный руководитель галереи.